Penggemar sepak bola di Indonesia mungkin akan melihat kiprah Rafael Struick di Liga Australia bersama Brisbane Roar usai membela timnas Indonesia.
Pelatih Shin Tae-yong kembali memanggil Rafael Struick ke timnas Indonesia untuk turnamen Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang mempertemukan Indonesia melawan China dan Bahrain.
Tim Australia Brisbane Roar baru saja mengakuisisi sang striker yang ingin menambah total golnya dan membantu Indonesia lolos ke Piala Dunia.
Dari segi target, koleksi pria berseragam Merah Putih sebanyak 17 kali itu masih belum banyak.
Rafael mengoleksi 3 point di level U-23 namun tidak pernah mencetak goal di level senior.
Meski begitu, semua pihak sepakat bahwa kontribusi pemain berusia 21 tahun ini untuk timnas Indonesia lebih dari sekadar mencetak gol.
Tingkat upayanya tinggi sehingga pelatih Shin Tae-yong rutin menugaskannya untuk menekan pertahanan lawan sekaligus memecah konsentrasi mereka.
Bagi mantan pemain ADO Den Haag ini, merupakan pengalaman unik bermain untuk Timnas Indonesia.
Beberapa hari sebelumnya, ia mengaku dalam sebuah wawancara di Australia dengan 10 News First bahwa ia sangat senang dengan dukungan yang ia terima dari para penggemar tim nasional Indonesia.
“Gila!” ujarnya singkat saat ditanya bagaimana rasanya bermain sepak bola untuk Indonesia.
“Para suporternya luar biasa. Saya yakin apa pun yang Anda lakukan sungguh bermanfaat.”
“Mereka terus mendukung tim. Ini luar biasa,” tegasnya.
Ada 1 waktu favorit Rafael Struick saat memperkuat timnas Indonesia.
Peristiwa itu terjadi pada Juni 2023 di Jakarta usai pertandingan Argentina.
Dia beri komentar, “Saya pergi ke mall bersama ayah saya untuk pergi makan, 1 hari setelah pertandingan.”
“Tiba-tiba, sesuatu yang gila terjadi karena setiap penggemar tetap hadir.”
Dia juga mengatakan, “Ya, saya fikir saya akan terus mengingat saat saat itu.”
Di level klub, Rafael baru saja dikontrak oleh tim asal Australia, Brisbane Roar.
Brisbane Roar bersiap untuk musim Liga A 2024-2025 berikutnya dengan kedatangannya.
Rafael berpartisipasi di dalam pertandingan uji coba 5 Oktober, 1-1 melawan Adelaide United.
Brisbane akan memainkan laga pembukanya di A League atau dikenal dengan Australian League 2024–2025, pada Sabtu, 19/10/2024, melawan Auckland FC.
Pecinta sepak bola di Indonesia dapat menyiarkan pertandingan ini secara langsung di SPOTV SEKARANG.
Liga Australia 2024–2025
Selain Rafael Struick, beberapa pemain elite lainnya, antara lain Juan Mata dan Douglas Costa, juga bergabung di Liga Australia musim ini.
Mantan pemain Manchester United dan Chelsea, Mata menambah kekuatan Western Sydney Wanderers FC.
Costa, mantan pemain Juventus dan Bayern Munich, sementara itu bergabung dengan Sydney FC.
Pada tanggal 18 Oktober 2024, musim Liga Australia akan dimulai dengan pertandingan pertamanya segera setelah berakhirnya hari pertandingan FIFA.
Tiga belas klub berkompetisi di kasta teratas Liga Australia, yang akan berakhir pada 31 Mei 2025.