Akibat hasil kontroversial di Bahrain, timnas Indonesia tak mampu naik ke peringkat kedua, sementara Jepang tampil gemilang di puncak klasemen.
Pada hari Kamis, 10 Oktober 2024, babak ke-3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia sudah selesai.
Obsesi Jepang untuk unggul terlihat jelas di Grup C yang di tempati Timnas Indonesia.
Samurai Biru menghancurkan Arab Saudi di Jeddah untuk memenangkan pertandingan ketiga berturut-turut.
Gol Koki Ogawa dan Daichi Kamada di masing-masing babak membuat tim besutan Hajime Moriyasu unggul 2-0.
Jepang kini berada di puncak klasemen Grup C dan akibatnya semakin dingin.
Mereka tidak menyerah satu gol pun dan mencetak 14 gol di tambah 9 poin!
Kemenangan Saudi terjadi setelah kemenangan menakjubkan Bahrain 5-0 dan China 7-0.
Hasil ini mencetak rekor bersejarah bagi Jepang, menurut Sakura Country Media, Sports Nippon, atau Sponichi.
Ini adalah pertama kalinya mereka memenangkan ketiga pertandingan kualifikasi berturut-turut dan pertama kalinya mereka tidak menyerah.
Di babak ketiga, Takumi Minamino dkk. adalah kontestan yang otomatis mempunyai rapor terbaik.
Sebaliknya, Timnas Saudi untuk pertama kalinya kalah di fase ini.
Tim yang di kapteni Roberto Mancini ini mengalami penurunan performa menyusul hasil imbang 1-1 dengan Indonesia dan kemenangan 2-1 melawan China.
Dengan 4 point, Arab Saudi saat ini berada pada posisi ke-3.
Australia melewati mereka karena selisih gol menyusul kemenangan 3-1 Socceroos melawan Tiongkok, kemenangan pertama mereka atas Tiongkok.
Sebenarnya, jika Bahrain tidak mencetak gol balasan kontroversial, Timnas Indonesia bisa saja merebut posisi kedua Grup C.
Bermain di markas team lain, Garuda tidak mampu untuk menang 2-2.
Gol pembuka Mohamed Marhoon di imbangi dengan gol Rafael Struick dan Ragnar Oratmangoen, membuat Indonesia semakin dekat untuk meraih tripon pertamanya.
Hingga pada menit ke-90+6 atau pada saat wasit Ahmed Al Kaf semestinya mengakhiri pertandingan, skor tetap 2-1 untuk keunggulan Indonesia.
Tim Garuda bakal mengantongi lima poin di klasemen virtual jika laga usai saat itu juga.
Prestasi ini akan memastikan satu tempat di klasemen di peringkat dua.
Namun pertandingan berlanjut hingga tiga menit kemudian, Marhoon menyamakan kedudukan.
Laga baru usai pada menit ke-100 karena tidak ada penilaian VAR dari wasit.
Hasilnya adalah hasil imbang 2-2, yang mengurangi proyeksi tiga poin tambahan yang hanya bisa di jangkau dengan satu chip.
Dengan meraih tiga poin dari tiga hasil imbang berturut-turut, pasukan Shin Tae-yong harus puas finis di peringkat kelima.
Indonesia berada di bawah kuartet Arab Saudi, Bahrain, dan Australia yang masing-masing meraih empat poin.
Sebaliknya, Tiongkok menempati peringkat terakhir tanpa poin.
Pada matchday 4 Selasa 15 Oktober 2024 ini, timnas Indonesia akan mempunyai peluang bagus untuk memanfaatkan keadaan pesaingnya.