Pelatih Malaysia, Kim Pan-gon, sudah mengumumkan 26 pemain Harimau Malaya untuk bermain di Piala Asia 2023.
Dari 26 nama itu, 14 pemain di antaranya berstatus naturalisasi dan keturunan.
Salah satu pemain naturalisasi yang akan membela Malaysia adalah Natxo Insa.
Kakak kandung dari legenda Arema FC Kiko Insa itu masih di percaya membela Malaysia di Piala Asia 2023, padahal usianya sudah 37 tahun.
Natxo Insa merupakan pemain asal Spanyol yang resmi menjadi Warga Negara Malaysia pada 2018.
Ia menjalani debutnya bersama Malaysia pada laga ujicoba melawan Mongolia, lima tahun yang lalu.
Selain Natxo Insa, ada Paulo Josue dan Mohamadou Sumareh yang merupakan pemain naturalisasi dan kini membela Malaysia di Piala Asia 2023.
Adapun untuk kapten tim, Kim Pan-gon menunjuk Dion Cools selau pemain keturunan.
Banyaknya pemain keturunan dan naturalisasi di Malaysia tentu saja agar bisa tampil lebih kuat di Piala Asia 2023.
Perlu di ketahui, Malaysia tergabung ke dalam Grup E bersama Korea Selatan, Bahrain, dan Yordania.
Malaysia juga mengungguli jumlah pemain naturalisasi dan keturunan dari timnas Indonesia.
Timnas Indonesia hanya menggunakan jasa delapan pemain keturunan untuk tampil di Piala Asia 2023.
Mereka adalah Sandy Walsh, Jordi Amat, Shayne Pattynama, Ivar Jenner, Elkan Baggott, Rafael Struick, Marc Klok, dan Justin Hubner.
Bisa di bilang, Malaysia menjadi negara Asia Tenggara yang banyak di perkuat pemain naturalisasi dan keturunan di Piala Asia 2023.
Untuk timnas Indonesia, Vietnam, dan Thailand, ada pemain naturalisasi dan keturunan tapi tidak sebanyak Malaysia.
Adapun untuk Piala Asia 2023 akan di gelar di Qatar pada 12 Januari sampai 10 Februari 2024.
Malaysia kini sudah berada di Qatar untuk persiapan tampil di turnamen tersebut