Dulu menentukan mana yang lebih bagus antara Raphael Varane dan Harry Maguire, jawabannya mudah: Raphael Varane ! Sekarang kedua pemain ini berada di level yang sama.
Varane tiba di Manchester United pada musim panas 2021. Dia di boyong dari Real Madrid dengan mahar 40 juta Euro.
Kedatangannya jadi awal petaka bagi Maguire yang mulai tersingkir. Untungnya di musim itu, Maguire masih di tunjuk untuk jadi tandemnya Raphael Varane.
Barulah di musim 2022/2023, Maguire tersingkir sepenuhnya. Tandem Varane yang baru di musim tersebut adalah Lisandro Martinez.
Akan tetapi, kualitas Varane semakin menurun seiring bertambahnya usia. Penurunannya bisa di rasakan di awal musim 2023/2024 ini, ketika ia tidak lagi solid menggalang pertahanan.
Gawang Man United kebobolan 16 kali saat Varane di turunkan sebanyak 12 kali. Erik ten Hag selaku manajer pun akhirnya mengambil langkah untuk menepikan Varane sementara.
Dalam lima laga Liga Inggris terakhir, Varane hanya bermain empat kali dan hanya sekali di antaranya yang jadi starter. Sisanya, ia jadi pemain pengganti.
Banyak yang beranggapan, tersingkirnya Varane dari tim utama Man United berkaitan dengan rumor yang mengaitkan dirinya ke Bayern Munchen. Hal ini di bantah ten Hag.
Menurut sang manajer, tersingkirnya Varane murni karena persaingan di internal tim. Dengan kata lain, kualitas Varane kini tidak lebih tinggi daripada Maguire.
Sebelumnya di laporkan, Varane akan hengkang dari Old Trafford di musim panas 2024 meski kontraknya masih ada hingga 2026.
“Saya tidak tahu apa yang kalian bicarakan. Itu semua hanya rumor. Dia pemain yang sangat penting bagi kami, tetapi sekarang ada persaingan internal,” tegas ten Hag.